[1] Il Signore disse a Mosè:

[2] "Manda uomini a esplorare il paese di Cànaan che sto per dare agli Israeliti. Mandate un uomo per ogni tribù dei loro padri; siano tutti dei loro capi".

[3] Mosè li mandò dal deserto di Paran, secondo il comando del Signore; quegli uomini erano tutti capi degli Israeliti.

[4] Questi erano i loro nomi: per la tribù di Ruben, Sammua figlio di Zaccur;

[5] per la tribù di Simeone, Safat figlio di Cori;

[6] per la tribù di Giuda, Caleb figlio di Iefunne;

[7] per la tribù di Issacar, Igheal figlio di Giuseppe; per la tribù di Efraim,

[8] Osea figlio di Nun;

[9] per la tribù di Beniamino, Palti figlio di Rafu;

[10] per la tribù di Zàbulon, Gaddiel figlio di Sodi;

[11] per la tribù di Giuseppe, cioè per la tribù di Manàsse, Gaddi figlio di Susi;

[12] per la tribù di Dan, Ammiel figlio di Ghemalli;

[13] per la tribù di Aser, Setur figlio di Michele;

[14] per la tribù di Nèftali, Nacbi figlio di Vofsi;

[15] per la tribù di Gad, Gheuel figlio di Machi.
[16] Questi sono i nomi degli uomini che Mosè mandò a esplorare il paese. Mosè diede ad Osea, figlio di Nun, il nome di Giosuè.

[17] Mosè dunque li mandò a esplorare il paese di Cànaan e disse loro: "Salite attraverso il Negheb; poi salirete alla regione montana

[18] e osserverete che paese sia, che popolo l'abiti, se forte o debole, se poco o molto numeroso;

[19] come sia la regione che esso abita, se buona o cattiva, e come siano le città dove abita, se siano accampamenti o luoghi fortificati;

[20] come sia il terreno, se fertile o sterile, se vi siano alberi o no. Siate coraggiosi e portate frutti del paese". Era il tempo in cui cominciava a maturare l'uva.

[21] Quelli dunque salirono ed esplorarono il paese dal deserto di Sin, fino a Recob, in direzione di Amat.

[22] Salirono attraverso il Negheb e andarono fino a Ebron, dove erano Achiman, Sesai e Talmai, figli di Anak. Ora Ebron era stata edificata sette anni prima di Tanis in Egitto.

[23] Giunsero fino alla valle di Escol, dove tagliarono un tralcio con un grappolo d'uva, che portarono in due con una stanga, e presero anche melagrane e fichi.

[24] Quel luogo fu chiamato valle di Escol a causa del grappolo d'uva che gli Israeliti vi tagliarono.

[25] Alla fine di quaranta giorni tornarono dall'esplorazione del paese

[26] e andarono a trovare Mosè e Aronne e tutta la comunità degli Israeliti nel deserto di Paran, a Kades; riferirono ogni cosa a loro e a tutta la comunità e mostrarono loro i frutti del paese.

[27] Raccontarono: "Noi siamo arrivati nel paese dove tu ci avevi mandato ed è davvero un paese dove scorre latte e miele; ecco i suoi frutti.

[28] Ma il popolo che abita il paese è potente, le città sono fortificate e immense e vi abbiamo anche visto i figli di Anak.

[29] Gli Amaleciti abitano la regione del Negheb; gli Hittiti, i Gebusei e gli Amorrèi le montagne; i Cananei abitano presso il mare e lungo la riva del Giordano".

[30] Caleb calmò il popolo che mormorava contro Mosè e disse: "Andiamo presto e conquistiamo il paese, perché certo possiamo riuscirvi".

[31] Ma gli uomini che vi erano andati con lui dissero: "Noi non saremo capaci di andare contro questo popolo, perché è più forte di noi".

[32] Screditarono presso gli Israeliti il paese che avevano esplorato, dicendo: "Il paese che abbiamo attraversato per esplorarlo è un paese che divora i suoi abitanti; tutta la gente che vi abbiamo notata è gente di alta statura;

[33] vi abbiamo visto i giganti, figli di Anak, della razza dei giganti, di fronte ai quali ci sembrava di essere come locuste e così dovevamo sembrare a loro".