[1] Tu dunque, figlio mio, attingi sempre forza nella grazia che è in Cristo Gesù

[2] e le cose che hai udito da me in presenza di molti testimoni, trasmettile a persone fidate, le quali siano in grado di ammaestrare a loro volta anche altri.

[3] Insieme con me prendi anche tu la tua parte di sofferenze, come un buon soldato di Cristo Gesù.

[4] Nessuno però, quando presta servizio militare, s'intralcia nelle faccende della vita comune, se vuol piacere a colui che l'ha arruolato.

[5] Anche nelle gare atletiche, non riceve la corona se non chi ha lottato secondo le regole.

[6] L'agricoltore poi che si affatica, dev'essere il primo a cogliere i frutti della terra.

[7] Cerca di comprendere ciò che voglio dire; il Signore certamente ti darà intelligenza per ogni cosa.

[8] Ricordati che Gesù Cristo, della stirpe di Davide, è risuscitato dai morti, secondo il mio vangelo,

[9] a causa del quale io soffro fino a portare le catene come un malfattore; ma la parola di Dio non è incatenata!

[10] Perciò sopporto ogni cosa per gli eletti, perché anch'essi raggiungano la salvezza che è in Cristo Gesù, insieme alla gloria eterna.

[11] Certa è questa parola:
Se moriamo con lui, vivremo anche con lui;

[12] se con lui perseveriamo, con lui anche regneremo;
se lo rinneghiamo, anch'egli ci rinnegherà;

[13] se noi manchiamo di fede, egli però rimane fedele,
perché non può rinnegare se stesso.

[14] Richiama alla memoria queste cose, scongiurandoli davanti a Dio di evitare le vane discussioni, che non giovano a nulla, se non alla perdizione di chi le ascolta.

[15] Sfòrzati di presentarti davanti a Dio come un uomo degno di approvazione, un lavoratore che non ha di che vergognarsi, uno scrupoloso dispensatore della parola della verità.

[16] Evita le chiacchiere profane, perché esse tendono a far crescere sempre più nell'empietà;

[17] la parola di costoro infatti si propagherà come una cancrena. Fra questi ci sono Imenèo e Filèto,

[18] i quali hanno deviato dalla verità, sostenendo che la risurrezione è già avvenuta e così sconvolgono la fede di alcuni.

[19] Tuttavia il fondamento gettato da Dio sta saldo e porta questo sigillo: Il Signore conosce i suoi, e ancora: Si allontani dall'iniquità chiunque invoca il nome del Signore.

[20] In una casa grande però non vi sono soltanto vasi d'oro e d'argento, ma anche di legno e di coccio; alcuni sono destinati ad usi nobili, altri per usi più spregevoli.

[21] Chi si manterrà puro astenendosi da tali cose, sarà un vaso nobile, santificato, utile al padrone, pronto per ogni opera buona.

[22] Fuggi le passioni giovanili; cerca la giustizia, la fede, la carità, la pace, insieme a quelli che invocano il Signore con cuore puro.

[23] Evita inoltre le discussioni sciocche e non educative, sapendo che generano contese.

[24] Un servo del Signore non dev'essere litigioso, ma mite con tutti, atto a insegnare, paziente nelle offese subite,

[25] dolce nel riprendere gli oppositori, nella speranza che Dio voglia loro concedere di convertirsi, perché riconoscano la verità

[26] e ritornino in sé sfuggendo al laccio del diavolo, che li ha presi nella rete perché facessero la sua volontà.
  

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